Esta es la historia de una mujer que, con solo sentarse en un autobús, cambió las leyes de todo un país para el beneficio de la comunidad negra. Rosa Parks (1913-2005) era de ascendencia africana, nativoamericana, escocesa e irlandesa. Estudió en una escuela en Alabama (Estados Unidos) con maestros exclusivamente negros, pero tuvo que abandonar los estudios para cuidar a su madre.

Parks vivía en una sociedad que le imponía límites. Ella y su comunidad soportaban el peso de las injusticias que enfrentaban día a día los negros en esa época en Estados Unidos. Tenían que seguir reglas discriminatorias incluso para abordar el transporte público. Por ejemplo, a las personas negras se les exigía sentarse en áreas designadas para estar separados de los blancos. Incluso había una línea blanca que dividía el autobús en dos: los blancos se sentaban al frente, y los negros, en la parte trasera. El mecanismo de abordaje también era peculiar: los negros subían al autobús por la puerta delantera, pagaban la tarifa, luego se bajaban y volvían a subir por la puerta trasera.

Esta segregación racial era motivo de frustración para muchos, pero nadie se atrevía a actuar hasta que Rosa Parks decidió poner fin a la situación. El 1 de diciembre de 1955, abordó un autobús en Montgomery y se sentó en los asientos del medio, los cuales podían ser ocupados por negros si no había ningún blanco que los reclamara.

En ese momento, un hombre blanco subió al autobús. El conductor le pidió a Rosa y a otros tres pasajeros negros que cedieran sus asientos al recién llegado, quien en ningún momento exigió el lugar. Los otros tres se levantaron, pero Rosa permaneció sentada. El conductor insistió, pero ella se negó; entonces, llamó a la policía, ya que la ley dictaba que los negros debían ceder sus asientos a las personas blancas. Rosa fue arrestada.

Este suceso llamó la atención de una gran cantidad de personas, y desencadenó una ola de protestas en todo el país en defensa de los derechos civiles. Incluso llegó a los oídos de Martin Luther King (1929-1968), pastor y líder social, quien continuó con las medidas de presión para ayudar a liberar a Rosa Parks. Cuando salió de la cárcel, recibió una multa de 14 dólares (una suma considerable para la época) por su "delito".

Después, Rosa Parks, Martin Luther King y otros defensores de la libertad ciudadana boicotearon el servicio de autobuses durante varios meses, lo que llevó al Tribunal Supremo de Estados Unidos a declarar inconstitucional la ley de segregación racial en el transporte público.

Gracias a la valentía de Rosa Parks, desde 1965, cualquier persona en Estados Unidos puede sentarse donde quiera en un autobús, sin importar el color de su piel. Con su hazaña, Rosa Parks logró su cometido: igualdad para todos.